臨床検査技師は、医療スタッフの重要な一員です。医療という、人の命にかかわる仕事にたずさわるため、冷静な判断力と探求心、強い責任感が求められます。
特に、組織の一部を標本にする作業などは、異形細胞(ガン細胞など)の見落としが起きないよう、細心の注意を払って行う必要があり、注意深さや忍耐力が欠かせません。細かい作業が多いので、手先が器用な人が特に適しています。
また、臨床検査技師は、患者と接する機会も多いため、コミュニケーション能力や豊かな人間性をそなえていることが重要です。これは、医師や看護師との信頼関係を築くうえでも不可欠な能力・資質です。

●医師に代わって患者の検査を行う
医師が診療するには、患者の体のデータを調べる検査が必要です。そうした臨床検査を、医師の指示のもと、医師に代わって行うのが臨床検査技師の仕事です。検査の技術や医療用機器が進歩するにつれ、臨床検査技師の役割もますます重要視されています。
●脳波の測定からガン細胞の標本作りまで
臨床検査には、生体検査と検体検査の2つがあります。生体検査は、患者の体に測定器をつけて医学的情報を取り出す検査で、脳波検査、心電図検査、エコー検査などがその代表です。直接患者の体に触れるため、法律上、医師と臨床検査技師だけが行えます。一方、検体検査では、患者から採取した血液や細胞、尿、便などの検体を、遠心分離器や顕微鏡などで分析します。検体からウイルスを培養して検出したり、ガンなどの組織片を標本にしたり、化学的反応を利用して血糖値などを調べます。検査室の衛生管理や、最新の分析機器を使いこなすための努力も必要です。

臨床検査技師になるには、まず、国の指定する臨床検査技師養成施設を卒業し、国家試験の受験資格を得ることが必要です。医学士、歯学士、獣医学士、薬学士の資格をすでに持っている人も受験資格があります。養成施設は、大学、3年制の短大・専門学校に設置されています。基礎医学をはじめ、心電図・心音図・脳波検査などの知識や技術を学びます。免許取得後の就職先は、国公立・私立の病院の臨床検査部や、診療所、保健所、病院から検査を委託される民間の検査センターなどです。